NASA macht Fortschritte bei der Nachhaltigkeitsstrategie im Weltraum

TOKIO – Drei Monate nach der Vorstellung einer neuen Strategie zur Weltraumnachhaltigkeit sagt die stellvertretende Leiterin der NASA, dass die Agentur bei der Umsetzung wichtiger Aspekte dieser Strategie gute Fortschritte macht.

Auf dem Summit for Space Sustainability der Secure World Foundation am 12. Juli hier in Tokio skizzierte die stellvertretende Leiterin der NASA, Pam Melroy, die Fortschritte der Agentur bei der im April angekündigten Strategie zur Weltraumnachhaltigkeit. Diese Strategie umfasst mehrere Arbeitsschwerpunkte, um die wachsenden Risiken durch Weltraummüll in der Erdumlaufbahn besser zu verstehen und Möglichkeiten zu ihrer Eindämmung zu finden.

Ein Element dieser Strategie ist die Entwicklung eines „weithin akzeptierten Rahmens“ zur Bewertung der Weltraumnachhaltigkeit. „Seit April untersuchen wir aktuelle Rahmen. Wir haben Informationen zu Messgrößen und Modellen gesammelt und gesammelt“, sagte sie, beispielsweise haben wir uns andere Rahmen für „unglaublich komplexe Umgebungen“ in den Geowissenschaften und der Heliophysik angesehen. Diese Arbeit laufe noch, sagte sie, und ein Entwurf des Rahmens sei für November geplant.

Während die Strategie den Rahmen als erstes Ziel identifizierte, sagte Melroy, dass die Agentur gleichzeitig an anderen Aspekten der Strategie gearbeitet habe. Dazu gehört eine Analyse der Unsicherheiten bei der Bewertung des Kollisionsrisikos. Die NASA befragte ihre Mitarbeiter auch dazu, wie Missionen nachhaltiger gestaltet werden können, und veröffentlichte einen Bericht über eine wirtschaftliche Analyse der Beseitigung von Trümmern.

Melroy betonte bei der Vorstellung ihrer Strategie im April, dass die NASA sowohl den Rahmen als auch die Analyse der Unsicherheiten abschließen wolle, bevor sie in Technologien zur Trümmerbeseitigung investiere, was sie in ihrer Rede als „Investitionsportfolio“ bezeichnete. Das ist immer noch der Fall, aber sie sagte, die NASA habe eine Überprüfung im Rahmen einer umfassenderen Analyse der Technologiedefizite durchgeführt.

„Ich gehe davon aus, dass unsere Investitionen viel in die frühzeitige Verwaltung von Weltraumtrümmern, eine verbesserte Weltraumlageerkennung und Verkehrskoordination und natürlich ein Umweltverständnis umfassen werden“, sagte sie.

Ein Schlüsselelement dieser Bemühungen ist die Bestimmung, wie die NASA die von ihr entwickelten Fähigkeiten an andere Benutzer übertragen wird. „Alles, was wir tun, muss einen Übergangspartner haben“, sagte sie. „Wir müssen verstehen, dass dies nichts ist, was wir in einem Elfenbeinturm tun werden. Wir müssen sicherstellen, dass wir verstehen, wie es verwendet wird.“

Melroy sagte, die NASA habe an einer behördenübergreifenden und internationalen Koordination gearbeitet, um weitere Ziele der Strategie zu erreichen. Die Agentur ist außerdem dabei, einen Direktor für Weltraumnachhaltigkeit einzustellen, der die Umsetzung der Strategie leiten soll. In ihrer Rede kündigte sie an, dass Trudy Kortes, eine Beamtin der Space Technology Mission Directorate der NASA, vorübergehend als Direktorin für Weltraumnachhaltigkeit fungieren werde.

„Sie wird nur dabei helfen, diese ersten Schritte zu unternehmen, während wir eine sehr umfassende Suche durchführen“, sagte Melroy über Kortes und bemerkte „großes Interesse“ an der Position innerhalb und außerhalb der NASA.

Die Strategie, die die NASA im April veröffentlichte, ist ein erster Band, der sich auf die Erdumlaufbahn konzentriert. Melroy sagte, die NASA habe mit der Arbeit an einem zweiten Band der Strategie begonnen, der sich dem cislunaren Raum widmen werde. „Es gibt viele Unbekannte, und ich denke, das ist wahrscheinlich eines der schwierigsten Dinge im cislunaren Raum“, sagte sie. „Anders als in der gut erforschten Erdumgebung gibt es noch viel, womit wir uns noch herumschlagen müssen.“

Es gebe Verbindungen, sagte sie, zwischen den Bemühungen der Agentur um Nachhaltigkeit im Weltraum und den Artemis-Abkommen, die Bestimmungen zur Eindämmung von Weltraummüll und zur Konfliktvermeidung bei Weltraumaktivitäten enthalten. „Wir sprechen darüber, was Nichteinmischung wirklich bedeutet und was Nachhaltigkeit im Weltraum wirklich bedeutet“, sagte sie über die Diskussionen unter den Unterzeichnern der Abkommen. „Diese Konsultation wird direkt in das cislunare Volumen einfließen.“