Raumfahrtbehörde beschafft spezielle Bodensysteme für Raketenabwehrexperimente

WASHINGTON — Die Space Development Agency (SDA) hat Pläne zur Beschaffung von zwei separaten Bodensystemen zur Unterstützung ihrer experimentellen Raketenabwehrsatelliten angekündigt. Diese Systeme werden für die Demonstration moderner weltraumgestützter Sensoren zur Verfolgung und Zerstörung von Bedrohungen durch Hyperschallraketen von entscheidender Bedeutung sein.

Das erste Programm mit dem Namen Advanced Fire Control Ground Infrastructure (AFCGI) soll ein cloudbasiertes Bodensystem im Redstone Arsenal in Alabama aufbauen. Dieses System soll als Nervenzentrum für Raketenverfolgungsexperimente dienen, von denen das erste die Foo Fighter-Konstellation ist – kurz für Fire-control On Orbit Support to the Warfighter. 

Millennium Space Systems hat sich vor Kurzem einen Auftrag zum Bau von acht Satelliten und zur Bereitstellung der ersten Bodenunterstützung bis 2027 gesichert.

„AFCGI stellt einen entscheidenden Schritt zur Demonstration fortschrittlicher Feuerleitfähigkeiten dar“, sagte SDA-Direktor Derek Tournear Reportern am 24. Mai. Die Agentur sucht nach einer „gemeinsamen, dauerhaften Bodeninfrastruktur“ für Feuerleitprototypenprogramme.

Die Foo-Fighter-Satelliten werden als Testplattform für moderne Sensortechnologie zum Aufspüren und Verfolgen von Hyperschallraketen dienen. Die von diesen Satelliten gesammelten Daten werden die Entwicklung einer viel größeren Konstellation von Verfolgungssatelliten in niedriger Erdumlaufbahn unterstützen, die Teil der Proliferated Warfighter Space Architecture des US-Verteidigungsministeriums sein werden . Die SDA, eine Agentur der US Space Force, plant, etwa 4 Milliarden Dollar pro Jahr für die Entwicklung der PWSA auszugeben.

Die Raketenabwehr ist eine außerordentlich komplexe Herausforderung, die einen nahtlosen Datenfluss zwischen Satelliten, Bodensystemen und Abfangraketen erfordert, um diese bei der Zerstörung von Bedrohungen im Flug zu steuern.

Zweiteiliges Bodensystem

Tournear erklärte, dass die SDA ursprünglich vorhatte, ein einziges, generisches Bodensystem für alle Satellitendemonstrationen anzuschaffen. Die technische Komplexität der Feuerleittechnologie machte jedoch einen anderen Ansatz erforderlich. 

Zusätzlich zur Steuerung der Satelliten durch AFCGI wird SDA auch einen separaten Advanced Fire Control Mission Integration (AFCMI)-Auftrag für die Verarbeitung und Integration der Feuerleitverfolgungsdaten vergeben.

Das AFCMI-System wird Daten der Foo Fighters und zukünftiger Experimente übernehmen, analysieren und das Format standardisieren, sodass diese vom größeren Raketenabwehrnetzwerk genutzt werden können.

Eine Ausschreibung für das AFCMI-System wird diesen Sommer veröffentlicht. Mit der Auftragsvergabe wird Anfang 2025 gerechnet, sagte Tournear.

Die Entscheidung, die Beschaffung des ursprünglichen Bodensystems aufzuteilen, sei auf Feedback aus der Industrie zurückzuführen, sagte Tournear. Er erklärte, dass die Integration von Bodenmissionen und die Integration von Datenmissionen unterschiedliche Fähigkeiten erfordern und der zweigleisige Ansatz es SDA ermöglicht, die für jede Funktion am besten geeignete Expertise zu nutzen.